色弱是指分辨颜色的能力差，其中最常见的是红色弱和绿色弱。有红色弱的人，眼睛里视网膜上感红细胞中所含有红敏视红色素有些异常，对红色光线不够敏感。有绿色弱的人，眼睛里视网膜上感绿细胞中所含的绿敏视色素有些异常，对绿色光线不够敏感。这两种色弱，对红色和绿色的分辨能力都比较差。色弱的程度，有轻有重。重度的红、绿色弱，和红、绿色盲差不多，分辨红、绿色，有很大困难。轻度的红、绿色弱，能分辨红、绿两色，但略有困难。

色盲和色弱通常都是先天遗传的，后天性色觉异常比较少见，多半都是视网膜有了病变的后果。